Пастелі  — спресовані, стерті у порошок фарби, які  випускаються у вигляді м'яких кольорових паличок або олівців. Назву «пастель» мають як самі пастелі, так і малюнки, створені в цій техніці.

Існує три типи пастелі  — "суха", олійна і воскова.

• Олійна пастель виробляється з пігмента з лляною олією шляхом пресування. Вважається навчальним матеріалом.
  
• "Суха" пастель виробляється з пігмента шляхом пресування без використання олії. Використовується в навчальних і мистецьких  цілях. У техніці «сухої» пастелі широко використовується прийом «розтушовування», що надає ефект м'яких переходів і ніжності кольору.
• Воскова пастель - виробляється з віску вищої якості і пігментів.
  

Є два основних види пастелі:

• Тверді пастелі  містять більшу кількість речовини, що пов'язує. Тому вони рідше ламаються і чудово підходять для малюнка (бік палички можна використовувати для тону, а кінчик для тонких ліній і опрацювання деталей).
• М'які пастелі складаються з чистого пігменту і невеликої кількісті речовини, що пов'язує. Підходять для широких насичених штрихів.