Основным компонентом любой краски является пигмент -  красящее вещество в виде тонко измельченного цветного порошка.

Пигменты - вещества, обладающие цветом и способные в соединении со связующим веществом окрашивать те или иные материалы.

От свойств пигментов для живописи зависят приемы работы, качество, техники живописи и долговечность картины.

Пигменты придают краске тот или иной цвет, красочному слою - большую устойчивость и эластичность, защищая его от разрушительного действия ультрафиолетовых лучей и кислот, выделяющихся со временем и способствует сохранению живописи на более длительное время.

Пигменты (соответственно и краски) по происхождению делят на две основные группы:

  • Натуральные пигменты -  в свою очередь разделяют на органические и неорганические.

Неорганические, минеральные пигменты — это в основном земли и камни.

Органические пигменты добываются из растений и насекомых. В отличие от минеральных и искусственных пигментов, они растворяются в воде, спирте и маслах. Так как эти красители не образуют красочного слоя, а проникают в толщу окрашиваемой поверхности, они применяются в основном для окраски тканей. Изготовляют из органическях красителей и краски. При этом производство их значительно сложнее.

  •  Искусственные пигменты - по своему происхождению также могут быть минеральными или органическими. Они обладают более яркими оттенками и наибольшей стойкостью к свету, влаге, атмосферным воздействиям, газам. Минеральные искусственные пигменты получают путем химического взаимодействия двух-трех и более ингредиентов. Искусственные пигменты занимают главенствующую роль в палитре современного художника.