Шелак - природна смола, що виділяється самками ряду родів комах-червців, що паразитують на деяких тропічних і субтропічних деревах в Індії і країнах Південно-Східної Азії.
Шелак містить алеуретіновую кислоту, дігідрооксіфікоцеролловую кислоту, шеллоловую кислоту, шелачний віск (до 5%), воду, водорозчинний пігмент. Температура плавлення - + 80 ... + 120 ° C. Добре розчинний в розчинах лугів і в нижчих аліфатичних спиртах, слабо - в бензолі і майже не розчинний у бензині, жирах і маслах, не розчинний у воді.
Шелак являє собою тонкі непрозорі лусочки.
Шелак застосовується в реставраційних роботах для приготування лаків як захисного покриття в сусальному золоченні (наприклад, для захисту золотої поталі від окислення), для грунтування під сусальную позолоту.
Шелаки світлостійкі, мають гарні клеючи і електроізоляційни властивості.